В 1940 году, добавив себе возраст, добровольцем ушел в Красную Армию.Воинскую службу начал в Белоруссии. Участник Великой Отечественнойвойны с первых дней. В тяжелых боях молодой солдат был трижды ранен.Выписываясь из госпиталя, высказал желание стать танкистом. Былнаправлен в Челябинск на курсы механиков-водителей танков, и вскоре,как одного из лучших курсантов, его перевели в Ульяновское танковоеучилище. В 1943 году с отличием окончил училище и был направлен нафронт в 8-й гвардейский отдельный танковый полк старшиммехаником-водителем тяжелых танков. Воевал на танке ИС-2 (в полковыхдокументах новые машины иногда называли КВ-122).