Вы начинаете пробовать напиток и замечаете, что он - по консистенции - вода водой. Эспрессо же даже внешне выглядит заметно плотнее воды, плещется иначе - "солиднее". Вкус напитка - горький. А эспрессо, извергая аромат свежесмолотого кофе, должен представлять собой неповторимую вкусовую комбинацию горчинки и кислинки. При этом вы испытываете ощущение абсолютной законченности вкуса! Вот этот вкусовой нюанс по-английски называется special shot of espresso, и его ни с чем не сравнишь. С ним есть эспрессо, без него - нет.
Послевкусие. У эспрессо оно ярко выраженное и сохраняется до получаса. Понятно, что у эрзац-эспрессо никакого послевкусия нет. Горечь в лучшем случае *:-(.