................................Последний совет в
каштановом доме

Совет — или, как мы потом привыкли говорить
в Турции, меджлис,— правящий народом
там, у нас, в стране убыхов, состоял из
тринадцати человек и еще из двух
представителей абхазских племен садзов и
ахчипсовцев , которые в те времена чаще
склонялись к нам, чем к абхазцам.
Сама наша страна убыхов делилась на
одиннадцать частей , вроде турецких
вилайетов, и тот, кто предводительствовал в
каждой из этих частей, тот и был в совете. От
наших мест там был Шардын, сын Алоу. А
кроме всех них в совет входили еще два
человека : наш главный мулла Сахаткери и
Муса, как мне тогда казалось, самый ученый и,
как я теперь думаю, просто самый грамотный
из всех нас, убыхов. Он сидел и записывал
все, что решалось на собраниях совета. Я
никогда не слышал его голоса, он всегда
сидел молча, низко опустив голову, за
маленьким треугольным столиком, на котором
лежало много перьев, и он брал то одно, то
другое и писал арабскими буквами справа
налево , все подряд, ничего не пропуская.
Совет собирался в селении Митхас, где жил
Хаджи Керантух и весь род Берзеков, к
которому он принадлежал. Летом совет
сходился в тени нескольких стоявших
полукругом больших дубов , а зимою — в
сообща построенном доме из древесины
каштана .
Как идет война - вы уже знаете, и я ничего не
могу добавить к тому, что говорил об этом
вчера. Русские наступают со всех сторон.
Теперь они подошли к нам совсем близко, не
только с моря, но и с севера. Об этом уже
ночью сказали мне наши лазутчики. Третьего
дня с вашего согласия я послал к генералу
Гейману моего родного дядю для
переговоров о перемирии , и мы до сих пор
ничего не знаем о нем. Может быть, его убили,
а может быть, взяли в плен. Вы сами видите
пустые места,- наверное, садзы и ахчипсовцы
не приехали потому, что заколебались. Наши
соседи шапсуги после долгих сражений, как
вы уже слышали, сложили оружие. Натухайцы
начали переселяться за море, а все остальные
колеблются. Я надеюсь, что псхувцы, дальцы
и цебельдинцы, если им не помешает
владетельный князь Абхазии Хамутбей Чачба,
все-таки не нарушат слово, которое они дали,
и придут к нам на помощь. Надо ли мне
говорить вам, что сегодня наступил день,
тяжелее которого еще не было у нас, убыхов?
Сегодня мы еще не знаем, что предстоит нам
завтра - война или мир, свобода, рабство или
переселение. Народ убыхов ждет, что мы
решим и куда мы его поведем. Давайте
решать, как нам быть. Даже если бы мы и
хотели этого, нам все равно поздно
откладывать свои решения!