Это приводит и к тому, что в
1659 г. окончательно
потерявший паству
православный католикос
Абхазии Захарий бежит из
резиденции в Пицунде к себе на
историческую родину в Грузию ,
в Гелати (как известно, все
католикосы по национальности
были грузинами ). В 70-х гг. XVIII в.
власть абхазских владетелей,
носившая до того
исключительно локальный
характер , приобретает
официальный статус в
османском государстве.
Владетель Леван (Мухаммадбей)
Чачба становится пашой
Абхазии , получив при этом во
владение крепость Сухум-кале.
Турецкий гарнизон при этом
покидает Абхазию , войска
владетеля уже официально
считаются османскими
формированиями .
Первыми мусульманами во
времена Османской Турции
стали абхазы -представители
высших сословий, т.е. князья и
дворяне.