Жизнь и смерть Муамара Каддафи.
Полковник Муамар Каддафи, возглавлявший Ливию с 1969-го по 2011 год, происходил из бедуинский семьи племени аль-каддафа, разбившей свой шатер в 30 км от портового Сирта. Короткий арест в 19-летнем возрасте в 1961 году не помешал ему закончить лицей и военный колледж четыре года спустя. В 1969 году он возглавил военный переворот, организованной группировкой «Свободные офицеры», вставшей в оппозицию Идрису I и решивших поставить Ливию на путь арабского социализма. В ходе бескровного переворота, названного операция «Аль-Кудс» («Иерусалим»), 1 сентября 1969 года король был низложен, а Ливия провозглашена республикой.
Каддафи так и остался во главе страны, взяв на себя функции премьер-министра, министра обороны и верховного главнокомандующего. Сосредоточение всей власти и — после национализации — экономических рычагов у него в руках позволило Каддафи начать осуществление грандиозного социального эксперимента на основе разработанной им самим «третьей всемирной теории», которая была изложена в «Зеленой книге». В 1977 году республика переименовывается в Социалистическую Народную Ливийскую Арабскую Джамахирию (государство масс), к которой впоследствии добавляется эпитет «Великая». Новая государственная система строилась на иерархии «народных комитетов», высший из которых поначалу возглавил сам Каддафи. В 1979 году он отказывается от всех официальных полномочий, что в ходе революции 2011 года позволит ему потом говорить, что он не может уйти в отставку, поскольку уходить ему неоткуда.
Последние 32 года Каддафи правил как брат-лидер и вождь, опираясь на «революционное командование» и своих девятерых детей, в первую очередь на второго сына Сейфа аль-Ислама. Его правление запомнилось острыми внешнеполитическими конфликтами почти со всеми соседними странами, проектами по объединению с ними же, а также противостоянием с Западом. Режим Каддафи спонсировал Ирландскую республиканскую армию и колумбийских боевиков из ФАРК, фактически спровоцировал гражданскую войну в Ливане, отдав приказ убить шиитского богослова Мусу ас-Садра в 1978 году, был ответствен за взрыв западноберлинской дискотеки La Belle в 1986 году и за подрыв в небе над шотландским Локерби американского Боинга-747 два года спустя. После более полутора десятков лет международной изоляции Каддафи удается, частично признав вину за трагедию в Локерби, установить с Западом партнерские отношения, которые продолжали развиваться вплоть до начала антикаддафиевского восстания в феврале 2011 года.