Билл Гейтс, Пол Аллен и несколько ребят объединились в Lakeside Programmers Group. Первую возможность применить свои знания им предоставила Computer Center Corporation. Она наняла их искать ошибки и слабые места в ПО в обмен на компьютерное время. Они целыми днями просиживали за компьютерами и читали компьютерную литературу, а через некоторое время уже сотрудники фирмы стали обращаться к ним за консультациями.
Но Computer Center Corporation обанкротилась и друзьям-коллегам пришлось искать другое место. В итоге в Университете Вашингтона, где работал отец Пола Аллена, Гейтсу удалось уговорить администрацию, и они стали время от времени пользоваться университетскими компьютерами.
В 1971 году они устроились в компанию Information Sciences Inc., где разрабатывали программы составления платежных ведомостей, получая компьютерное время и постоянный доход.