Парламент Белоруссии не пожелал принять предложения Лукашенко ни о дате проведения референдума, ни по проекту предложенной им Конституции. Депутаты перенесли предложенную дату референдума с 7 на 24 ноября и дополнили четыре "президентских вопроса" тремя "депутатскими". Парламентарии предложили избирателям проголосовать по вопросу о финансировании всех ветвей власти исключительно из государственного бюджета, о прямых выборах глав местных администраций и предложили альтернативный президентскому проект конституции, разработанный фракцией коммунистов и аграриев.
В октябре Лукашенко согласился с предложенной парламентом датой референдума. Между различными ветвями власти Белоруссии не утихали споры, какую юридическую силу должны иметь итоги референдума. Президент Лукашенко настаивал на обязательности исполнения итогов референдума в части, касающейся изменений в Конституции. Однако Конституционный суд признал неправомерным выносить на обязательный референдум изменения и дополнения к Конституции. Основываясь на этом вердикте, Верховный Совет Беларуси также постановил, что результаты референдума по конституционным вопросам не могут быть обязательными.
9 ноября 1996 г. в республике началось предварительное голосование по вопросам референдума.
11 ноября 1996 г. в связи с несогласием с проводимой Лукашенко политикой подал в отставку зам. министра иностранных дел Андрей Санников.
13 ноября 1996 г. Александр Лукашенко выступил на заседании в Государственной Думе РФ. Его появление было неоднозначно воспринято депутатами: фракция ЛДПР приветствовала президента Беларуси стоя, фракция "Яблоко" демонстративно покинула зал, заявив, что Лукашенко намерен использовать свое выступление как инструмент давления на белорусскую общественность. Лукашенко в своей речи отметил, что болезнь президента Ельцина оставила его один на один с противниками интеграции России и Беларуси. Среди противников он назвал национал-радикалов в Беларуси, ряд западных государств, НАТО и некоторых российских политиков. Свое выступление президент закончил предложением - собрать в январе депутатов и членов правительства двух государств и обсудить вопрос о полном объединении.