В прошлом особым способом поминовения души была «тайная», или «потаенная», милостыня. Она обязывала соседей молиться за усопшего, при этом молящийся прини*мал на себя часть грехов умершего. "Тайная" милостыня состояла в том, что родственни*ки умершего сорок дней раскладывали по окнам, крыльцам беднейших соседей (бобылок, стариков и т.п.) подаяние: хлебцы, блины, яйца, коробки спичек, иногда более крупные вещи - платки, куски ткани и др. Как и все поминки были жертвой, так и милостыня была жертвенной пищей. Помимо "тайной" милостыни, существовала явная, открытая милостыня - «в знак памяти» - раздача пирогов, печенья, сладостей нищим и детям у ворот кладбища. При отпевании также раздавали присутствующим по калачу и зажженной све*че. Во многих местах каждому участнику поминок вручали по новой деревянной ложке, чтобы при еде этой ложкой вспоминали умершего. Для спасения грешной души делали пожертвование на новый колокол, чтобы он «вызвонил» погибшую душу из ада, или отда*вали соседям петуха, чтобы он пел за грехи покойника.
Сейчас в ритуале похорон помимо раздачи милостыни кладбищенским и церковным нищим существует и особая форма милостыни-поминовения - раздача на похоронах некоторым близким плат*ков. Платки эти полагается бережно хранить.