Как государственное образование страна ведет летоисчисление с 1359
г., когда под руководством князя Богдана I впервые сформировалось
независимое Молдавское княжество, известное по историческим документам
как Молдова. На протяжении шести последующих веков Молдова переживала
различные этапы истории своей государственности, связанные с потерей и
восстановлением независимости, с вхождением в состав иных государств и
союзов и выходом из них.
В 16 в. Молдавское княжество попало под иго Турции как составная
часть Османской империи. По Бухарестскому миру 1812 г. с Турцией к
России была также присоединена Бессарабия, территория между реками Прут
и Днестр. Территория, называемая в наше время Приднестровьем — земля
между реками Буг и Днестр — была аннексирована Российской Империей в
1791 году. Эта земля была в немалой степени населена молдаванами, хотя
никогда не входила в состав Молдавского княжества.