Советские исторические источники, в том числе документы КГБ СССР,

подтверждают, что с 1940 по 1953 гг. (эпоха Сталина) около 190 000

человек были репрессированы за враждебное отношение к советскому

режиму, что составляет около 10% послевоенного населения Латвии.

Репрессии пошли на убыль после смерти Сталина, и после 1955 года

некоторые из ссыльных в Сибирь смогли вернуться в Латвию. Однако на

родине они снова столкнулись с проблемами: многие ощутили на себе

проявление дискриминации при поступлении на работу, испытывали

трудности жильем, с получением образования, сталкивались с запретом

выезда за границу. Эти люди постоянно сталкивались с оскорблением чести

и достоинства.

В Латвии началась интенсивная русификация, и использование латышского

языка столкнулось с целым рядом административных препятствий.

Благодаря своему выгодному географическому положению Латвия стала

военным центром России в балтийском регионе. СССР разместил здесь Штаб

Прибалтийского военного округа: наземные, морские и авиационные базы. В

конце пятидесятых годов и в начале шестидесятых на латвийской земле

были размещены баллистические ракеты с ядерными боеголовками. В свою

очередь, в то время советские военные стали играть большую роль в

политической жизни Латвии.

Латвия была вынуждена согласиться с советскими методами ведения

сельского хозяйства, в то время как экономическая инфраструктура,

которая получила развитие 20-х и 30-х годах была намеренно

разрушена.Сельскохозяйственные районы были насильственно подвергнуты

коллективизации. В связи с тем, что Латвия все еще обладала хорошо

развитой инфраструктурой и образованными специалистами, Москва решила

разместить в Латвии наиболее развитые производственные предприятия

Советского Союза.

Для того чтобы обеспечить рабочей силой эти фабрики, приглашались

рабочие из России и других советских республик, что серьезно сократило

численность латышей. В 1935 году численность латышей составляла 75,5%

от всего населения, а в 1959 году согласно данным советской статистики

численность латышей составляла только 62% от всего населения,

количественное отношение русских сильно увеличилось. В то время общая

численность населения в Латвии составляла немногим меньше двух

миллионов человек (для сравнения, в 1914 году численность населения

была более 2,5 миллионов человек, а в 2006 году — почти 2,3 миллиона

человек).

Тем не менее, во время советской оккупации экономика Латвии

развивалась, существовала всеобъемлющая система образования и

здравоохранения. Здравоохранение и начальное, среднее и высшее

образование были бесплатными. Серьезные достижения были достигнуты в

науке. Пятнадцать научно-исследовательских институтов, работающих под

руководством Академии Наук, представляли собой серьезный научный центр.

Исследования проводились в области физики, астрономии, механики

композиционных материалов, информационной технологии, химии,

гидробиологии, вирусологии и молекулярной биологии (в настоящее время

большинство из данных областей продолжает развиваться). Четвертая часть

всех медицинских препаратов, изобретенных в СССР, была разработана в

Латвии. В советский период 30 000 человек (1,2%) работали в области

науки в Латвии, что являлось очень высоким показателем в мире.

Москва издавала приказы о строительстве в Латвии крупных промышленных

предприятий. Широкое развитие получили химическая и электротехническая

отрасли промышленности. Необходимая рабочая сила для предприятий

ввозилась из России и других республик СССР. Многие предприятия

производили продукцию для нужд вооруженных сил Советского Союза.

В 80-е годы стало очевидно, что советская плановая экономика не может

конкурировать с экономикой свободного рынка демократических стран. Все

большее число представителей социальной и политической элиты

соглашались с необходимостью перехода к экономике западного типа.

В течение всего периода послевоенной оккупации возрастало недовольство

оккупационным режимом. Создавались различные запрещенные группы людей,

объединенных одной идеей, которые читали запрещенную

антикоммунистическую литературу, распространяли брошюры и вывешивали

запрещенный красно-бело-красный национальный флаг Латвии.

Латвийская культура стала формой коллективной оппозиции. Культура и

интеллектуалы Латвии играли беспрецедентную роль в эпоху советской

оккупации. Были созданы государственные национальные общества —

творческие союзы — которые отвечали за латвийские издания в области

культуры. Во время оккупации латышские культурные традиции проявлялись

особенно сильно в традиции проведения Праздника песни, который давал

людям возможность ощутить национальное единство и идентичность. Однако

и эта традиция была подчинена советской идеологии.